Con una extensión de más de un millón de hectáreas a lo largo de la frontera entre Ecuador y Perú, la Cordillera del Cóndor es uno de los nichos ecológicos más singulares de la Amazonía. El Cóndor también es único debido a la milenaria historia cultural de este territorio. Estas montañas se sientan en la tierra ancestral de los pueblos que pertenecen a la lengua jivaroana, que está formada por los pueblos Shuar, Achuar, Awajún (Aguaruna) y Wampis (Huambisa). Antes de la colonización, estas naciones tenían su propia organización geopolítica, con diferentes fronteras y rutas de conexión e intercambio. Hoy su territorio está dividido por la frontera entre Ecuador y Perú, con comunidades Shuar y Achuar que viven en el lado ecuatoriano, y grupos Awajún y Wampis que viven en el lado peruano.

Comenzando con la Guerra del 41, hasta la Guerra de Cenepa de 1995, Perú y Ecuador lucharon durante más de cincuenta años por la Cordillera del Cóndor. En las décadas de 1960 y 1970, cuando ambos países estaban bajo dictaduras militares, los gobiernos buscaron asegurar la soberanía sobre el territorio en disputa fomentando la ocupación a través de políticas de migración y colonización. Esto condujo a cambios dramáticos en la geografía social de la región una vez que los territorios indígenas furean reducidos severamente; se construyeron nuevos poblados de colonos y carreteras; y los bosques fueron rápidamente reemplazados por fincas. 

En el contexto de los ajustes neoliberales de los años ochenta y noventa, los proyectos de colonización agrícola liderados por el Estado fueron reemplazados por una doctrina diferente de seguridad fronteriza que dependía de concesiones mineras corporativas como medio para mantenerse en el territorio en disputa. Durante el conflicto militar que duró décadas, la región de la Cordillera del Cóndor fue prácticamente inaccesible, quedando protegida de la invasión de proyectos de desarrollo. 

Los acuerdos de paz de posguerra redactados en 1998 condujeron a la creación de varias reservas y parques en toda la zona fronteriza, componiendo un mosaico de jurisdicciones protegidas conocidas como "parques de paz," y vastas áreas en ambos lados de la frontera han sido reconocidas como tierras indígenas. Desde el establecimiento de la Federación Shuar a fines de la década de 1960 en Ecuador, los Shuar se han movilizado para recuperar territorios comunales y sitios sagrados. Además, a principios de la década de 1990, Ecuador fue testigo del mayor levantamiento indígena en su historia moderna, que resultó en una serie de reconocimientos territoriales históricos.

El proyecto Mirador tiene una concesión de 2.994 hectáreas que ocupa toda el área entre los ríos Tundayme y Wawayme. El consorcio chino liderado por Ecuacorriente también adquirió derechos para explorar todas las demás concesiones alrededor de Mirador, controlando efectivamente un territorio más grande que el área urbana de la ciudad de Barcelona. Estas concesiones superponen territorios shuar y áreas de protección ecológica.

Las operaciones de mega-minería, como el proyecto Mirador, requieren la exploración de vastas extensiones de tierra para ser económicamente viables y rentables. Esto solo es posible a través de cerramientos territoriales masivos, separando comunidades enteras de sus recursos naturales, la tierra y el agua. Como muestra la historia del Proyecto Mirador, este proceso de "enclosure"  se lleva a cabo mediante diversas estrategias de engaño y violación, pero no sin resistencia.

Durante la implementación del Proyecto Mirador, el gobierno ecuatoriano hizo uso frecuente de un mecanismo legal llamado servidumbre, que permite la expropiación de tierras en caso de proyectos definidos como "utilidad pública" o "interés nacional". Bajo el mecanismo de servidumbre, la parte afectada recibe cierta compensación financiera por la propiedad expropiada, pero está obligado a abandonar la tierra.

Los testimonios de las víctimas muestran que las adquisiciones de tierras realizadas por Ecuacorriente y sus intermediarios, así como las negociaciones de servidumbre con representantes estatales, se realizaron bajo formas de coerción social, psicológica y física de familias que no estaban dispuestas a renunciar a sus propiedades.

Estas "ventas de tierras por la fuerza" comenzaron a principios de la década de 2000, cuando la concesión Mirador estaba bajo el control de la corporación canadiense Corriente Resources. Para 2010, cuando la concesión fue adquirida por el consorcio chino Ecuacorriente, casi todas las familias que vivían en San Marcos, el pueblo principal de la parroquia, habían abandonado el área. San Marcos funcionaba como un subcentro después de la ciudad de Tundayme, y estaba equipado con diversos servicios sociales como una escuela, una iglesia, una plaza de fútbol, ​​un parque recreativo e infraestructuras de agua y electricidad. Estas instalaciones comunes y las casas de la comunidad fueron posteriormente destruidas.

La historia de San Marcos es muy significativa, porque el pueblado eventualmente se convirtió en el epicentro de la resistencia local contra el proyecto mega-minero Mirador. Al menos dos familias se negaron a abandonar el sitio, y al hacerlo protegieron a la aldea de la destrucción total, salvando la iglesia y la escuela. El 12 de mayo de 2014, sin previo aviso ni orden judicial, las fuerzas policiales y los guardias de seguridad de Ecuacorriente ocuparon el poblado con maquinaria pesada y desalojaron a las familias, arrasaron sus casas, la iglesia y la escuela.

En reacción a este evento brutal, algunas de las familias que se vieron obligadas a irse, formaron la organización de defensa CASCOMI, la Comunidad Amazónica para la Acción Social de la Cordillera del Cóndor, iniciando una serie de luchas y medidas legales para reclamar reparaciones. A principios de 2015, un finquero transfirió a CASCOMI la propiedad comunal del último terreno en San Marcos que aun no era propiedad de la compañía, y las familias comenzaron a regresar, y construyeron un nuevo centro de aldea allí.

La reocupación de San Marcos marcó un punto de inflexión en la movilización social contra el proyecto Mirador, por lo que no se le permitió durar mucho. Meses después, en septiembre de 2015, las fuerzas estatales desalojaron a las familias y el nuevo poblado fue destruido.

Los desalojos se ejecutaron de acuerdo con un patrón de violencia similar, en el sentido de que todos ellos fueron conducidos por fuerzas combinadas de seguridad estatal y privada; ninguno de ellos presentó orden judicial para ser realizado; y todos ellos incurrieron en violaciones contra la integridad física y psicológica de las familias que fueron desplazadas. 

También fueron similares en el empleo de la fuerza desproporcionada. Los desalojos involucraron la destrucción de casas frente a las familias, quienes en muchos casos perdieron propiedades y pertenencias personales como rebaños, cultivos, herramientas de trabajo, utensilios domésticos y ahorros en efectivo. Los escombros de las estructuras de las casas, junto con las pertenencias personales que estaban dentro de ellos, fueron enterrados en el mismo terreno. Los testimonios de las víctimas también son unánimes al afirmar que los desalojos se llevaron a cabo sin ningún plan de reubicación o refugio, dejando a las familias en una situación vulnerable sin vivienda.

La destrucción sistemática de la propiedad muestra que los desalojos tenían la intención de no solo sacar a las familias del territorio, sino también aterrorizarlas, evitando así su regreso y eliminando la oposición social contra la mina. En ese sentido, no solo eran medios de violaciones de los derechos humanos, sino también instrumentos de represión política.

Según el botánico David Neil, la Cordillera del Cóndor puede albergar "la flora más rica de cualquier área de tamaño similar en cualquier lugar ... y es casi seguro que tiene una de las concentraciones más altas de especies de plantas vasculares desconocidas para la ciencia de cualquier lugar de la Tierra".  La Cordillera del Cóndor es el hogar de varias especies endémicas, es decir, animales y plantas que son nativas de este territorio y probablemente solo existen aquí. Además, esta región constituye un importante refugio para especies no endémicas en riesgo de extinción en todo el continente, incluido el jaguar, el mono araña y el oso andino.

la exploración minera comenzó en 2019, y se explorará el megaproyecto Proyecto Mirador durante 30 años, produciendo promedios anuales de 137 millones de libras de cobre, 34,000 onzas de oro y 394,000 onzas de plata. Geológicamente hablando, el subsuelo de la Cordillera posee un cinturón minero gigante, pero los estudios también muestran que las concentraciones de metales en el suelo regional son bastante bajas. Esto significa que para alcanzar niveles lucrativos, el cráter de extracción tiene que ser muy grande y profundo, procesando grandes cantidades de tierra diariamente. Según los planes presentados por Ecuacorriente, la mina Mirador procesará hasta 60,000 toneladas de piedra por día, el equivalente a 3.000 camiones de carga, que consumen más de 200 litros de agua dulce por segundo.           

La minería a cielo abierto es una actividad extremadamente perjudicial para el medio ambiente. Las operaciones mineras a escala industrial requieren no solo la exploración de vastas extensiones de tierra para ser económicamente rentables, sino también un alto consumo de agua, energía y productos químicos. Estas operaciones utilizan toneladas de explosivos y productos químicos para extraer metales del suelo, generando enormes cráteres y grandes cantidades de productos de desecho que son altamente tóxicos para la tierra y los ríos, y por lo tanto también para las comunidades.

Los productos de desecho de la extracción minera, una especie de lodo altamente tóxico, se almacenan en enormes presas que son mucho más grandes que el cráter. Este lodo contiene una serie de metales pesados ​​que pueden contaminar las fuentes de agua dulce de varias maneras, como por la infiltración subterránea, la acidificación de la lluvia, o las descargas directas al medio ambiente que podrían ser necesarias para contener desbordamientos o el colapso de la presa. Por lo tanto, la escala de la infraestructura de Mirador implica el riesgo de accidentes que pueden tener impactos devastadores en toda la región, más allá del área de concesión minera.

Contaminación del agua en el río Tundayme (2014-2018)

Mirador incluye dos grandes presas de colas. El más pequeño está en construcción y está situado en el antiguo sitio del pueblo de San Marcos. El segundo grupo de relaves, que tiene diez veces la capacidad, está situado sobre la corriente del río Tundayme.

Los recientes colapsos catastróficos de las represas de relaves en Mariana y Brumadinho en Brasil, que liberaron un flujo mortal de lodo tóxico destruyendo comunidades y entornos aguas abajo, demuestran la magnitud del impacto potencial involucrado en las operaciones de mega-minería como el Proyecto Mirador. Comunidades situadas abajo de las relaveras, que incluyen los centros Shuar de Etsa, Churubia y Quimi, comunidades que viven en el Valle del Quimi, y el centro de la ciudad de Tundayme - están bajo amenaza de enfrentar un "desastre" devastador similar. Además, en una región tan ecológicamente sensible e importante para el equilibrio climático global como la Amazonía, ese riesgo no solo es local, sino potencialmente planetario.

La mayoría de los sitios arqueológicos encontrados en el área del Proyecto Mirador se caracterizan por movimientos de tierra antropogénicos conocidos como "terrazas."  Las terrazas son planos planos cortados en una pendiente que en el pasado se utilizaron como plataformas para el cultivo. Hay al menos 900 terrazas en la región, todas asociadas con la aparición de fragmentos cerámicos y líticos. Mucha de ellas contienen impresionantes trabajos como urnas funerarias y objetos esculpidos, que es probable tenian funciones rituales. Esto indica que en el pasado esta región estaba habitada por culturas establecidas que produjeron transformaciones sustanciales en el paisaje regional y fomentaron sofisticadas artes y artesanías.    

Los estudios realizados como parte de las actividades de prospección minera y las evaluaciones de impacto ambiental demuestran la existencia de cientos de sitios arqueológicos distribuidos en toda el área de concesión. Dado que los estudios científicos no fueron exhaustivos ni sistemáticos, sino circunscritos al contexto y los intereses de las evaluaciones de impacto ambiental para las operaciones mineras, es probable que este complejo arqueológico incluya un número mucho mayor de sitios que los ya identificados, que se extienden por un territorio mucho más amplio .

Probablemente todos los sitios arqueológicos en el Mirador han sido completamente destruidos. Los estudios e informes que analizamos también muestran que algunos sitios han pasado por "rescate arqueológico" y que todo el material recolectado permanece en posesión de Ecuacorriente o el Estado ecuatoriano. Según el informe del INPC mencionado anteriormente, estos materiales arqueológicos se almacenan en condiciones precarias, "sin estándares técnicos", en un depósito en la Sala de Socialización y Capacitación del proyecto Mirador. Por lo tanto, corren el riesgo de sufrir daños y pérdidas irreparables. Además, las comunidades indígenas que habitan el área, los propietarios originales de este patrimonio cultural, no han sido consultadas con respecto a estos sitios arqueológicos ni tienen información sobre el destino de los objetos rescatados.

La implementación del proyecto mega-minero Mirador en la Amazonía ecuatoriana ha estado marcada por violaciones sistemáticas de los derechos a la tierra y los derechos humanos de las comunidades indígenas y campesinas que vivían en estos territorios. Desde sus primeras etapas, el proyecto Mirador se llevó a cabo sin una consulta previa, libre e informada de las comunidades locales, violando los principios básicos de los protocolos internacionales de los cuales Ecuador es signatario. Despues, cuando las comunidades se organizaron y se negaron a abandonar sus tierras, el estado ecuatoriano y la empresa Ecuacorriente unieron fuerzas para desalojar por la fuerza a la población para abrir el territorio a la mega-mineria

La implementación del proyecto Mirador se basó en la eliminación de toda la comunidad que vivía en los valles de los ríos Wawayme, Quimi y Tundayme. Este report muestra que, para hacerlo, existía una estrategia coordinada de "limpieza de tierras" ejecutada por las fuerzas de seguridad estatales y privadas destinadas a despoblar la región. Todos los desalojos mapeados se llevaron a cabo mediante la destrucción de casas, huertos y edificios comunales. Como tales, consisten en violaciones graves de los derechos humanos y no en casos aislados, revelando un patrón de violencia dirigido contra toda la comunidad.

El Proyecto Mirador también generó destrucción ambiental masiva. Las analises de imágenes de satélite muestran que las operaciones mineras se aceleraron exponencialmente después de los despojos de 2014-2017. Sin la presencia y resistencia de la comunidad local, la deforestación se extendió masivamente por toda la región. Los movimientos de tierra y las erosiones causadas por la construcción del complejo minero provocaron una contaminación severa de las corrientes de agua.

Numerosos sitios arqueológicos indígenas fueron destruidos por el Proyecto Mirador. Ignorando los protocolos de consultoría nacional y internacional, se han llevado a cabo operaciones de rescate arqueológico sin informar a las comunidades indígenas  ni a las agencias indígenas oficiales en Ecuador, configurando un acto continuo de "despojo cultural."

Observados en relación entre sí, los procesos de expulsión y expropiación narrados en este mapeo constituyen múltiples formas de desplazamiento y despojo - de la tierra y el territorio, de los recursos y la naturaleza, de la cultura y la vida social. Como tales, deben repararse y remediarse en múltiples dimensiones: socioeconómica, ambiental y cultural.